Vivre à Battambang : le prix le plus bas du Cambodge
Architecture coloniale préservée, scène artistique réelle, loyers inférieurs de moitié à ceux de Phnom Penh. Et une communauté étrangère assez réduite pour que ce soit le vrai sujet.
- Sur les loyers, face à la capitale
- -50 %
- Budget mensuel confortable, pour deux
- 800 $
- De route jusqu'à Siem Reap
- 3 h
- La communauté francophone
- Réduite
La ville
Le centre tient en quelques rues de bâtiments français des années 1920, encore habités, avec leurs arcades et leurs volets. C'est l'ensemble colonial le mieux conservé du pays, et il donne à la ville une échelle et une lumière qu'on ne trouve pas ailleurs.
Une scène artistique s'y est installée : le cirque social Phare, né à Battambang, une école d'arts visuels, quelques galeries et des cafés tenus par des étrangers. Ce tissu est petit mais réel, et c'est ce qui distingue la ville d'une simple ville de province bon marché.
Autour, la campagne rizicole se parcourt en scooter en quelques minutes : pagodes, villages, et le bamboo train devenu attraction touristique. Trois heures de route séparent Battambang de Siem Reap, cinq de Phnom Penh.
Loyers et budget mensuel
| Poste | Montant mensuel |
|---|---|
| Studio meublé | 120-200 $ |
| Appartement une chambre | 180-320 $ |
| Maison avec jardin, deux chambres | 250-500 $ |
| Charges (électricité, eau, internet) | 50-110 $ |
| Alimentation, marché et gargotes | 150-250 $ |
| Budget total confortable, pour deux | 800-1 200 $ |
Battambang est la ville la moins chère du pays parmi celles où une installation est envisageable. L'écart avec Phnom Penh vient presque entièrement du logement, l'alimentation et les transports étant comparables partout. La comparaison ville par ville figure dans le coût de la vie.
Pour qui Battambang fonctionne
La ville convient aussi à ceux qui veulent apprendre le khmer sérieusement. Le français et l'anglais y sont beaucoup moins présents qu'ailleurs, ce qui force la pratique. C'est un désavantage les premiers mois et un avantage la deuxième année, comme l'explique la page apprendre le khmer.
Le quotidien en province
Ce qu'on ne trouve pas. Les supermarchés de Battambang couvrent l'essentiel mais pas les produits européens de niche. Ceux qui y tiennent font une commande groupée depuis Phnom Penh ou rapportent une valise à chaque passage. C'est anecdotique jusqu'au jour où ça ne l'est plus, et cela dépend entièrement de ce à quoi vous ne renoncez pas.
La langue. L'anglais est nettement moins répandu qu'à Phnom Penh ou Siem Reap, y compris chez les commerçants et les artisans. C'est un désavantage les premiers mois et un avantage la deuxième année : la ville force l'apprentissage du khmer comme aucune autre.
La connexion. La fibre est disponible en centre-ville et fonctionne bien, mais l'offre est plus étroite qu'à la capitale et les coupures un peu plus fréquentes. Pour qui travaille à distance, une carte SIM data en secours n'est pas un luxe.
Ce qu'on y perd
La vie sociale francophone. Elle est réduite à quelques dizaines de personnes, avec les effets de bord d'un petit groupe : peu d'alternatives en cas de brouille, et des affinités qu'on ne choisit pas vraiment. C'est la première cause de départ des étrangers installés à Battambang.
Les soins. Médecine courante seulement. Toute urgence sérieuse part sur Phnom Penh, à cinq heures de route, ou vers Bangkok. La page santé détaille ce que cela implique en termes de couverture.
Les écoles. Aucun cursus français ni international. Pour une famille avec enfants scolarisés, la question est tranchée d'avance, sauf à retenir le CNED. Le sujet est traité dans la page écoles.
L'accès. Pas d'aéroport international en service. Tout vol passe par Phnom Penh ou Siem Reap, ce qui ajoute une demi-journée à chaque déplacement hors du pays.
Questions fréquentes sur la vie à Battambang
Quel budget pour vivre à Battambang ?
Un couple vit confortablement avec 800 à 1 200 dollars par mois. Un appartement d'une chambre se loue 180 à 320 dollars, une maison avec jardin 250 à 500 dollars, soit environ la moitié des prix de Phnom Penh. C'est la ville la moins chère du pays parmi celles où une installation d'étranger est réellement envisageable.
Y a-t-il une communauté française à Battambang ?
Oui, mais réduite à quelques dizaines de personnes, avec les effets de bord d'un petit groupe : peu d'alternatives en cas de brouille et des affinités qu'on ne choisit pas vraiment. C'est la première cause de départ des étrangers installés dans la ville, et le point à peser avant tout le reste, y compris le loyer.
Battambang ou Kampot pour s'installer ?
Kampot pour la vie sociale : la communauté francophone y est nettement plus dense, la mer est proche et les services plus nombreux. Battambang pour le budget, l'architecture coloniale et une immersion plus réelle dans le pays, au prix d'un isolement social qu'il faut assumer. L'écart de loyer entre les deux villes reste modeste face à cette différence.
Peut-on se faire soigner à Battambang ?
Pour la médecine courante seulement : cliniques de premier recours et pharmacies. Il n'y a pas de plateau technique lourd, et toute urgence sérieuse part sur Phnom Penh, à cinq heures de route, ou est évacuée vers Bangkok. Une assurance couvrant explicitement l'évacuation régionale n'est pas une option dans cette ville.
