Quand partir au Cambodge
La saison sèche s'étend de novembre à mars, et c'est la réponse courte. La réponse utile tient compte de ce que vous venez voir, de votre tolérance à la chaleur et de votre budget.
- La saison sèche
- Nov.-mars
- Le mois le plus chaud, 35 °C
- Avril
- Le mois le plus arrosé
- Septembre
- Sur les prix, en saison des pluies
- -30 %
La réponse courte
Novembre à février. Le compromis idéal : ciel dégagé, températures autour de 26 à 28 degrés, humidité basse. C'est la meilleure période pour Angkor, pour les plages et pour marcher plusieurs heures sans souffrir. C'est aussi la plus chère et la plus fréquentée.
Juin à septembre. La mousson, mais pas ce qu'on imagine : des averses violentes et courtes, en fin d'après-midi le plus souvent, entre de longues éclaircies. Les rizières sont vertes, les temples déserts, les prix inférieurs de 30 %. C'est le choix des photographes et des budgets serrés.
Octobre. Le mois le plus sous-estimé. La mousson s'achève, le Tonlé Sap atteint son niveau maximal, les villages flottants sont à leur apogée et la haute saison n'a pas commencé.
Le seul mois à éviter franchement est avril, où la chaleur dépasse régulièrement 35 degrés sans un souffle d'air, à moins de venir précisément pour le Nouvel An khmer.
Les trois saisons, en détail
Nov. à févr.La saison sèche fraîche
Mars à maiLa saison sèche chaude
Juin à octobreLa saison des pluies
Mois par mois
| Mois | Climat | Ce que ça change |
|---|---|---|
| Janvier | Sec, 26 °C | Le meilleur mois, et le plus fréquenté |
| Février | Sec, 28 °C | Excellent, affluence en baisse |
| Mars | Sec, 31 °C | Encore bon, la chaleur monte |
| Avril | Sec, 35 °C | Trop chaud, mais c'est le Nouvel An khmer |
| Mai | Premières pluies, 34 °C | Transition, prix en baisse |
| Juin | Pluies, 32 °C | Averses courtes, paysages verts |
| Juillet | Pluies, 32 °C | Idem, peu de monde |
| Août | Pluies, 31 °C | Vacances européennes, prix en hausse |
| Septembre | Pluies fortes, 31 °C | Le mois le plus arrosé |
| Octobre | Fin de mousson, 30 °C | Le Tonlé Sap au plus haut |
| Novembre | Sec, 28 °C | Excellent, fête des eaux |
| Décembre | Sec, 26 °C | Idéal, haute saison |
Les fêtes qui changent tout
Le Nouvel An khmer, mi-avril. C'est la fête la plus importante de l'année. Le pays s'arrête trois jours : commerces fermés, banques closes, transports saturés, et une grande partie des habitants des villes repart dans sa province d'origine. Phnom Penh se vide, la campagne se remplit. C'est un moment fort à vivre, à condition d'avoir réservé et de ne rien avoir à régler administrativement.
Pchum Ben, fin septembre ou début octobre. La fête des morts, quinze jours de cérémonies dont les trois derniers sont fériés. Les familles se rendent aux pagodes pour honorer leurs défunts. Le pays fonctionne au ralenti mais ne s'arrête pas, et c'est l'une des périodes les plus intéressantes pour comprendre le rapport khmer au bouddhisme.
La fête des eaux, en novembre. Elle célèbre l'inversion du cours du Tonlé Sap, avec des courses de pirogues sur le fleuve à Phnom Penh. La ville devient impraticable pendant trois jours : hébergements complets, circulation bloquée, foule considérable. À vivre ou à éviter, mais pas à subir par surprise.
Ces dates suivent le calendrier lunaire pour Pchum Ben et la fête des eaux : elles se décalent d'une année sur l'autre et se vérifient avant de réserver.
La bonne période selon la région
Angkor et Siem Reap. Novembre à février pour marcher confortablement, ou août à octobre pour les douves en eau et les reflets sur Angkor Wat, qui font les meilleures photos de l'année. La page Angkor détaille les horaires et les pass.
Les plages et les îles du sud. Décembre à mars sans hésiter : mer calme, ciel dégagé, ferries assurés. De juin à septembre, les liaisons vers Koh Rong sont parfois annulées et la mer est agitée.
Le Mékong et le nord-est. Octobre à décembre, quand le fleuve est haut mais les pluies terminées. Les pistes du Mondolkiri et du Ratanakiri deviennent difficiles en pleine mousson.
Le Tonlé Sap et les villages flottants. Septembre à novembre, au niveau maximal du lac. En saison sèche, les villages se retrouvent parfois à sec et la visite perd beaucoup de son sens.
Questions fréquentes sur la période de voyage
Quel est le meilleur mois pour aller au Cambodge ?
Janvier, pour le meilleur équilibre entre climat et confort de visite : ciel dégagé, températures autour de 26 degrés, humidité basse. C'est aussi le mois le plus fréquenté et le plus cher. Novembre, décembre et février offrent des conditions très proches, avec une affluence légèrement moindre en février.
Quelle est la meilleure période pour visiter les temples d'Angkor ?
De novembre à février pour marcher plusieurs heures sans souffrir de la chaleur, avec un ciel dégagé pour les levers de soleil. D'août à octobre, en fin de mousson, les douves sont pleines et les reflets sur Angkor Wat donnent les meilleures photographies de l'année, avec beaucoup moins de monde sur le site.
Peut-on voyager au Cambodge pendant la saison des pluies ?
Oui, et c'est souvent une bonne idée. Les averses durent une à deux heures, généralement en fin d'après-midi, entre de longues éclaircies. Les rizières sont vertes, les temples déserts et les prix inférieurs d'environ 30 %. Prévoyez des chaussures qui sèchent, une protection pour le matériel photo et une marge sur les trajets routiers en province.
Quel mois faut-il éviter au Cambodge ?
Avril, où la chaleur dépasse régulièrement 35 degrés et approche parfois 40 dans les plaines, sans un souffle d'air. La visite des temples devient difficile passé neuf heures du matin. La seule raison d'y venir est le Nouvel An khmer, mi-avril, qui est la fête la plus importante du pays mais met le pays à l'arrêt pendant trois jours.
